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Wenn MS-Betroffene im Laufe der Zeit Veränderungen oder sich verschlechternde Symptome bemerken, könnte dies ein Hinweis auf den chronisch schwelenden Prozess sein. Auch wenn im MRT keine Veränderungen zu sehen oder die Schübe unter Kontrolle sind, hilft es, Anzeichen und Symptome zu notieren und dem Arzt / der Ärztin mitzuteilen.

Unabhängig von der Art der Multiplen Sklerose können der akute Prozess und der chronisch schwelende Prozess gleichzeitig stattfinden. Sie sind beide Teil von MS. Der akute Prozess verursacht hauptsächlich Schübe und im MRT sichtbare Veränderungen, während der chronisch schwelende Prozess eine MS-Progression verursachen kann. Beide Prozesse beginnen früh im Krankheitsverlauf der MS, und sie laufen zeitgleich ab.

Mit den heute verfügbaren MS-Therapien können die durch den akuten Prozess ausgelösten Schübe und die im MRT sichtbaren Veränderungen kontrolliert werden. Doch bei vielen MS-Patient*innen nehmen die körperlichen und kognitiven Beeinträchtigungen dennoch zu. Das bedeutet, dass der chronisch schwelende Prozess, bei dem die im Gehirn aktivierten Mikroglia eine zentrale Rolle spielen, mit den heutigen Behandlungsmethoden noch nicht ausreichend beeinflusst werden kann.

Der chronisch schwelende Prozess setzt gleich zu Beginn der MS ein und kann sich über die Jahre fortsetzen. Symptome (wie „Brain Fog“, Fatigue oder Gleichgewichtsstörungen) werden nur ganz allmählich stärker und werden deshalb unter Umständen jahrelang nicht bemerkt.

Wenn sich tägliche Herausforderungen im Laufe der Zeit häufen, könnte das ein Anzeichen von MS-Progression sein. Zum Beispiel:

• Weniger weit oder schnell gehen können
• Schwierigkeiten haben, die richtigen Worte zu finden
• Schwierigkeiten, sich an Termine zu erinnern
• Fehlende Energie für alltägliche Tätigkeiten
• Weniger sportlich aktiv sein können
• Näher an Deinem Ziel parken
• Vergessen, ob man etwas bereits getan hat
• Unerwartet stolpern oder das Gleichgewicht verlieren

Solche Anzeichen können leicht übersehen oder etwas anderem, beispielsweise dem Älterwerden, zugeschrieben werden. Aber wenn jemand sich bei der Arbeit, sozialen Kontakten oder körperlichen Tätigkeiten anders verhält als früher, könnte das auch an der MS liegen.

Deine Ärztin / Dein Arzt kann Dir zum Beispiel folgende Maßnahmen empfehlen:

• Physiotherapie: Sie stärkt Deine Muskulatur, verbessert Koordination und Gleichgewicht, mildert Spastik und Schmerzen und erhöht Deine Belastbarkeit im Alltag.
• Ergotherapie: Hier trainierst Du gezielt alltägliche Aktivitäten wie Waschen, Ankleiden, Toilettengänge, Essen, Trinken, Schreiben und Haushaltsarbeiten.
• Logopädie: Diese Therapie hilft Dir bei der Behandlung von Sprech- und Schluckstörungen.
• Reha-Sport: In der Gruppe verbesserst Du Deine Ausdauer, Kraft und Koordination.
• Mentale Gesundheit: Meditation, Achtsamkeitstraining oder ähnliche Methoden fördern Dein psychisches Wohlbefinden.
• Lebensstil: Achte auf gesunde Ernährung und regelmäßige Bewegung und höre auf zu rauchen.
• Stationäre Reha: Eine umfassende Maßnahme zur Verbesserung Deiner Gesamtsituation.
• Selbsthilfegruppen: Sie bringen Dich mit anderen MS-Betroffenen in Kontakt und bieten Austausch und Unterstützung.

MS geht darüber hinaus, was Standard-MRTs zeigen können. Deshalb kann es bei Menschen mit MS zu Symptomen kommen, auch wenn das MRT keine Veränderung zeigt.

Bislang wurde Stabilität oft so verstanden, dass Schübe und die im MRT sichtbaren Veränderungen unter Kontrolle sind. Mittlerweile ist bekannt, dass für eine echte Krankheitsstabilität bei MS sowohl Schübe und die im MRT sichtbaren Veränderungen als auch kognitive und körperliche Veränderungen (die man als MS-Progression bezeichnet) unter Kontrolle sein müssen

Manche Veränderungen können mit dem Älterwerden zusammenhängen, könnten aber auch Anzeichen des chronisch schwelenden Prozesses sein. Zum Beispiel können Fatigue, Gedächtnisprobleme oder Schwierigkeiten bei körperlichen Aktivitäten Warnsignale sein, die mit dem Arzt oder der Ärztin besprochen werden sollten.