De ontwikkelingen in MS-zorg

Er zijn in de afgelopen jaren heel wat behandelingen voor multiple sclerose bijgekomen. Dankzij nieuw onderzoek is het steeds duidelijker geworden hoe de verslechtering door MS aangepakt kan worden.

Tegenwoordig is er een breed aanbod aan MS-behandelingen om schubs (relapses) onder controle te houden en de voorgang van MS voor veel mensen te remmen. Die behandelingen noemen we ‘disease-modifying therapies’ (DMT’s), oftewel ziektemodificerende therapieën. Nu er steeds meer kennis beschikbaar komt over MS, is het goed om de geschiedenis en toekomst van MS-zorg even onder de loep te nemen.

Vroeger

In het verleden was MS-zorg vooral gericht op het onder controle houden van schubs (relapses). Dankzij de komst van MRI (magnetic resonance imaging) kunnen we veel beter de ziekteactiviteit bij mensen met MS in de gaten houden. Deze diagnostische test is een van de belangrijkste middelen om te zien welke impact laesies in de loop van de tijd hebben op de hersenen en het ruggenmerg.

Nu

Hoewel er heel wat bereikt is als het gaat om MS-behandelingen, zijn we er nog niet. In het verleden waren klinische onderzoeken vooral gericht op schubs en ziekteactiviteit die te zien is op de MRI. Nu richt MS-onderzoek zich steeds meer op cognitieve en lichamelijke veranderingen die ontstaan terwijl er geen schubs of MRI-activiteit zijn. Deze veranderingen noemen we progressie van invaliditeit.

MS verandert in de loop van de tijd. Je zal misschien merken dat de symptomen steeds meer invloed hebben op je dagelijkse leven. Als je veranderingen in je MS opmerkt, is het goed er iets aan te gaan doen. Dit zijn een paar dingen die je kunnen helpen om te gaan met je cognitieve en fysieke uitdagingen:

•    Revalidatie onder begeleiding van een logopedist, ergotherapeut en/of fysiotherapeut
•    Therapie, meditatie, mindfulness en/of andere oefeningen voor mentale gezondheid
•    Gezond eten en regelmatig bewegen
•    Lotgenotengroepen waar je anderen met MS leert kennen

Revalidatie en veranderingen in je leefstijl zijn belangrijke manieren om om te gaan met de verslechtering van MS-symptomen, in aanvulling op behandeling. Er zijn inmiddels verschillende behandelingen beschikbaar waar je uit kunt kiezen.

MS-behandelingen van de toekomst

Helaas reageert niet iedereen met MS goed op de MS-behandelingen die nu beschikbaar zijn. Zo’n 65% van de mensen met MS ervaren verslechtering die losstaat van schubs of activiteit op de MS. Dit noemen we ‘progression independent of relapse activity’ (PIRA). In de loop van de tijd zullen deze mensen meer invaliditeit gaan ervaren. Op dit moment zijn er nog geen behandelingen die van invloed kunnen zijn op PIRA.

Maar er is onderzoek gaande dat de toekomst van MS-zorg kan veranderen. Uit dit onderzoek is gebleken dat microglia en B-cellen, die zich in het centraal zenuwstelsel (CZS) bevinden, voor de progressie van invaliditeit bij mensen met MS kunnen zorgen. Door deze cellen gericht aan te pakken, kan invaliditeit vertraagd worden Dit nieuwe aandachtspunt in MS-onderzoek kan leiden tot nieuwe behandelopties, waarmee zowel lichamelijke als cognitieve veranderingen onder controle gehouden kunnen worden.

En nu verder?

Dankzij wetenschappelijke ontwikkelingen is nieuwe kennis over MS binnen handbereik. Net zoals wetenschappers anders gaan denken over MS, zo kun jij ook anders gaan denken over je levensdoelen en leefstijl. Als je veranderingen opmerkt in hoe je dingen doet vanwege je MS, praat er dan over met je MS-neuroloog. Samen kunnen jullie onderzoeken hoe je daarmee om kunt gaan.